В своём доме в Капане в окрестностях Катманду в 92 года умер Канчха Шерпа. Он был последним остававшимся в живых участником экспедиции 1953 года, известной первым восхождением на Эверест. Канчха был в основной команде шерпов, оказывавшей поддержку экспедиции. Непальская ассоциация альпинизма сообщила о его смерти 16 октября.
Канчха родился в 1933 году в деревне Намче-Базар в районе Эвереста в Непале. Не знал точной даты рождения, позже вычислил её по восточному календарю, определив год Петуха. Его семья выращивала картофель и разводила яков.
Его отец, тоже альпинист-шерп, в 1952 году пытался подняться на Эверест со швейцарской командой. Из-за плохой погоды и опасных условий им не удалось взойти на вершину.
В 19 лет, ища заработок, Канчха уехал в Дарджилинг в Индии, где собирались альпинисты и портеры. Там и познакомился с Тенцингом Норгеем. Тенцинг знал отца Канчхи по экспедиции 1952 года и разглядел потенциал в молодом человеке. Канчха присоединился к британской экспедиции 1953 года под руководством Джона Ханта. Был одним из более чем сотни шерпов, нанятых портерами. Они зарабатывали по пять рупий в день.
Работа Канчхи была тяжёлой, но необходимой. В качестве высотного портера по ледовым склонам и скалам поднимал 27-килограммовый рюкзак с кислородом, палатками и припасами. Провешивал перила, помогал разбивать лагеря.
В той экспедиции на Эверест Канчха добрался до Южного седла, последнего лагеря перед вершиной. Он стал одним из трёх шерпов, которые зашли так далеко вместе с взошедшими альпинистами. Видел, как Эдмунд Хиллари и Тенцинг Норгей уходили выше, в облака, 29 мая 1953 года.
Позже в тот же день пришло известие о покоренной вершине. «Радио не работало, мы всё ждали и ждали. Когда они спустились, все обнимались и радовались», — рассказал Канчха. Роль шерпов стала залогом успеха экспедиции.
Канчха продолжал восхождения и после 1953 года. До 1970 года был портером ещё шести экспедиций на Эверест. В 1963 году его двоюродного брата погубила лавина. В 1970 году ещё одна лавина унесла жизни сразу шести друзей.
Его жена Анг Лхакпа решила, что с неё хватит, и попросила мужа прекратить восхождения, что он и сделал. Они вернулись в Намче, куда начали приезжать туристы. Пара открыла Nirvana Home — небольшую гостиницу, где альпинисты делились историями за горячей едой.
Канчха также работал над сохранением культуры шерпов, основал группу для сбора и сохранения песен, танцев и традиционных историй о горах. Даже в 80 лет ходил в далёкие монастыри и всегда был полон энергии.
Канчха был расстроен тем, как изменился Эверест. К 2024 году он был потрясен фотографиями базового лагеря Эвереста, переполненного людьми и заваленного мусором.
Альпинист Канчха Шерпа оставил жену Анг Лхакпу, четырёх сыновей, двух дочерей, восьмерых внуков и одного правнука. Его похороны, согласно традициям шерпов, состоятся вскоре в районе Эвереста.
