35-летняя Астрид Элизабет Вайссер без гида и спутников совершала многодневный поход в Непале по региону Аннапурна. Она пропала 25 ноября, а 1 декабря была найдена мертвой. Погибла, предположительно, в результате срыва.
К концу ноября немецкая трекерша добралась до района Хопра в регионе Аннапурна. Вечером 24 ноября Вайссер остановилась в хостеле «Khopra Community Lodge».
Утром 25 ноября отправила из хижины последнее сообщение семье. Затем в одиночку отправилась в сторону Добато, чтобы пройти участок трека по хребту Хопра. Маршрут проходит по заповедной зоне Аннапурны, для посещения которой требуется разрешение, которое она, предположительно, получила.
Шла одна, хотя правила туризма в Непале еще с 2023 года требуют, чтобы все иностранные туристы, посещающие этот район, нанимали лицензированного гида. Выходит, контроль за соблюдением этого требования остаётся слабым.
Согласно подробным маршрутам от таких туроператоров, как Rad Global Adventure, маршрут от Хопры до Добато представляет собой «умеренный спуск» протяжённостью около 11 км, который для подготовленных туристов обычно занимает от 5 до 7 часов. От хребта Хопра (3660 м) тропа круто спускается по открытым альпийским пастбищам, где пасутся яки, и переходит в густые заросли рододендрона и дубовые леса, которые дают тень, но закрывают вид на отвесные скалы.
В некоторых местах тропа сужается до одного-двух метров и проходит вдоль обрывов высотой от 100 до 200 метров. В период после муссонов существует опасность поскользнуться в тумане или на мокрой почве. Тем не менее туристам не требуется специальное снаряжение.
После первых двух километров спуска, где и произошел несчастный случай с Вайссер, местность выполаживается и переходит в холмистые луга и леса.
Этот участок является частью трека на Хопра Данда, рассчитанного на 5–12 дней. Это не самый популярный маршрут, он вдали от проторенных троп, подходит для ищущих уединения. Этим отличается от популярных маршрутов, таких как трек к базовому лагерю Аннапурны, который ежегодно посещают более 50 000 человек, или классический трек вокруг Аннапурны, ежегодно посещаемый 30 000–40 000 туристами.
Маршрут Хопра-Данда ежегодно привлекает всего 5000–10 000 участников, при этом на участке Хопра-Добато часто можно встретить менее 10 человек в день. Это делает его более рискованным.
Вайссер пропала вскоре после начала спуска. Члены семьи заявили о её пропаже после нескольких дней отсутствия связи, что послужило поводом для поисков, которые вели местные гиды и жители района Хопра.
По данным Nepal News, днём 1 декабря её тело было обнаружено в 160 метрах ниже тропы, всего в одном-двух километрах от Хопры. В тот же день местная полиция эвакуировала тело в Катманду для экспертизы. Предварительное расследование показало, что Вайссер сорвалась с крутого склона.
Этот инцидент вызвал новые споры о том, насколько опасно ходить в походы в одиночку, о необходимости более строгого соблюдения требований к гидам, об улучшении маркировки троп. Возможно, случай станет дополнительным поводом «закрутить гайки» в Непале и ужесточить контраль за наймом гидов иностранными трекерами.
Общий уровень смертности в Непале составляет от 7 до 15 человек на 100 000 туристов, при этом одиночные путешественники подвергаются большему риску.
