Новый год принёс неприятный сюрприз пилотам вертолётов, направлявшимся в регион Кхумбу. Местные жители установили на посадочных площадках столбы с верёвками с молитвенными флажками, что делало посадку невозможной. Группы местной молодежи даже угрожали экипажам, если те не откажутся от работы в регионе.
Это эскалация давнего конфликта между местными жителями в регионе Кхумбу и вертолётными компаниями. В прошлом месяце власти Кхумбу объявили, что запретят туристические полёты в регионе, чтобы предотвратить воздействие на дикую природу. Полеты вредят местному бизнесу, поскольку туристы, путешествующие по воздуху, не останавливаются в гостевых домах долины Кхумбу и не тратят там деньги.
Тогда Управление гражданской авиации Непала (CAAN) проигнорировало протесты и напомнило местным властям (сельскому муниципалитету Кхумбу и национальным паркам), что у них нет полномочий контролировать воздушное пространство.
Между Ассоциацией авиаперевозчиков Непала (AOAN), национальными парками и местными властями состоялось несколько встреч, но стороны не пришли к соглашению. Теперь в спор вступили группы местных жителей, заблокировав посадочные площадки.
Это затронуло все коммерческие рейсы, а не только экскурсионные. Ситуация вынудила AOAN приостановить коммерческие рейсы до тех пор, пока не будет гарантирована безопасность полетов.
1 января молодёжный клуб «Ама-Даблам» из Пангбоче взял на себя ответственность за установку флажков на посадочных площадках вертолетов.
«Молодежь» сообщила вертолётным компаниям, что с 1 января 2025 года они не могут использовать площадки в Пангбоче, Динбоче, Ферише, Лобучхе, Горакшепе и Чукунге для коммерческих рейсов. Сообщили также, что акция продолжится до тех пор, пока местные власти и Национальный парк Сагарматха не попросят их остановиться.
Однако зима — межсезонье, и сейчас только готовятся к весенним походам и восхождениям. А вертолёты перевозят не только туристов и персонал, но и грузы и осуществляли экстренную эвакуацию.
Маловероятно, что ситуация изменится по сравнению с 2024 годом, и, скорее всего, протесты закончатся через несколько дней. Блокада вертолетных площадок противозаконна, протестующим грозит наказание. Окружная администрация уже объявила о принятии юридических мер.
Местные жители и вертолётные компании нуждаются друг в друге и знают, что разногласия можно уладить. Тем более, речь идёт о больших деньгах.
«Несмотря на шумовое загрязнение, вертолётные перевозки играют важнейшую роль в регионе Кхумбу, — писал Пемба Шерпа, основатель 8K Expeditions. — Они спасают множество жизней, это самый удобный способ перевозки грузов и пассажиров».
Пемба предположил, что операторы могли бы внести вклад, улучшив доступ жителей Кхумбу к вертолётным перевозкам, либо снизив стоимость, либо предоставив им приоритет при необходимости транспортировки по воздуху.
После начала блокады взлетных площадок переговоры между сторонами возобновились. 6 января национальный парк Саграмата в пресс-релизе подчёркнул важность вертолётов для туризма, строительства и спасопераций. Отмечалось, что «частные вертолётные перевозки разрешат при соблюдении законодательства, приоритета безопасности, получения необходимых разрешений, уплаты налогов и отсутствия вреда для биоразнообразия, дикой природы или лесных массивов».
В конце концов, никто не хочет навредить доходной туристической отрасли Непала. Однако, каждый хочет больше выгоды для себя. Главное, чтобы конфликт в Кхумбу не обострился в разгар сезона восхождений на Эверест.
