75 лет назад, 3 июня 1950 года, французские альпинисты Морис Эрцог и Луи Лашеналь первыми в истории поднялись на вершину выше 8000 метров. Они взошли на десятую по высоте гору в мире Аннапурну высотой в 8091 метр по северному склону без дополнительного кислорода.
До 1950 года не зарегистрировано ни одной попытки восхождения на Аннапурну I.
В экспедицию, организованную Французским альпийским клубом и одобренную правительством Непала — первое подобное разрешение более чем за столетие, — входили Морис Эрцог (руководитель), Луи Лашеналь, Лайонел Террай, Гастон Ребюффа, Жан Кузи и Марсель Шатц, Франсис де Нойель (дипломат, содействующий логистике), Жак Удо (врач экспедиции) и Марсель Ичак (режиссер и оператор).
В команду шерпов, оказавших решающую поддержку, вошли Анг Таркей Шерпа (сирдар), Аджиба Шерпа, Анг Дава Шерпа, Анг Тшеринг Шерпа, Дава Тондуп Шерпа, Ила Шерпа, Пху Таркей Шерпа и Сарки Шерпа.
Экспедиция началась в середине апреля 1950 года, когда команда отправилась из Индии в непальскую долину Кали-Гандаки. У команды Эрцога были разрешения на восхождение на Дхаулагири и на Аннапурну. С базы в Тукуче на высоте 3000 метров исследовали маршрут на Дхаулагири, но путь показался слишком сложным. Решили пойти на Аннапурну.
Экспедиция должна была исследовать, разведать и подняться на гору за один сезон. «Думали, есть три возможных маршрута на Аннапурну, но только путь по леднику оказался осуществимым», — писал Эрцог.
От Дхаулагири до Аннапурны 35–40 км, вершины разделяет ущелье Кали-Гандаки, одно из самых глубоких в мире.
Группа Эрцога прибыла в район Аннапурны в начале мая. Команда исследовала северный и восточный склоны Аннапурны I. Эрцог, посоветовавшись с Терре и Ребуффа, решил сосредоточиться на северном склоне, обещавшем возможный, но трудный путь к вершине.
Команда выбрала подход, разбив несколько лагерей. Терре и Ребуффа помогли найти маршрут по сложному рельефу с сераками, трещинами и ледяными стенами.
Восхождение по северному склону Аннапурны началось 18 мая с установки базового лагеря на высоте 4500 метров. Выше команда разбила ещё пять лагерей.
Лагерь 1 на высоте 5000 метров у подножия Северной стены. Местом, где хранились припасы, стал лагерь 2 на высоте 5500 метров под серповидным ледником, полным трещин и крутых ледяных склонов.
Лагерь 3 разбили на высоте около 6000 метров на продуваемом ветрами снежном поле. Затем лагерь 4 на 6800 метрах над скальной грядой на узком выступе. Небольшой открытый лагерь 5 на высоте 7400 метров должен был стать стартовой площадкой для штурма вершины.
Восхождение было изнурительным. Снежные бури, лавины и холод. Шерпы под руководством Анг Таркая несли грузы для лагерей. Эрцог, Лашеналь, Террей и Ребуффа прокладывали маршрут, провешивали перила. Местность: крутые ледяные склоны, рыхлые камни и глубокий снег, трещины и лавины.
2 июня Эрцог и Лашеналь при поддержке Террея и Ребуффа достигли лагеря 5. Херцог пригласил Анг Таркая Шерпу в группу, но тот отказался, сославшись на замерзающие ноги.
3 июня Эрцог и Лашеналь на рассвете вышли на штурм вершины из пятого лагеря. Шли без кислорода по глубокому снегу при сильном ветре. На последних 700 метрах сложен был каждый шаг, разреженный воздух отнимал силы. Лашеналь, опасаясь обморожения, сомневался у вершины, но Эрцог, стремясь к цели, мотивировал.
Около 14:00 Эрцог и Лашеналь достигли вершины при температуре -40°C, став первыми людьми, взошедшими на восьмитысячник.
«Мгновения наверху были неописуемыми, мы понимали, что стоим на самой высокой вершине в мире, на которую когда-либо поднимался человек», — писал Эрцог.
Эрцог делал фотографии на вершине, пока погода портилась. А Лашеналь настаивал на спуске, ведь надвигалась буря.
Когда спускались, на гору обрушилась буря. Эрцог потерял перчатки. В пятом лагере их встретили Терре и Ребуффа. Руки Герцога и ноги Лашеналя были сильно обморожены.
4 июня в снежную бурю ослепшие от снега Ребуффа и Терре пытались спуститься в лагерь № 4. Не сумев его найти, все четверо провели холодную ночевку без палатки с одним спальным мешком.
5 июня во время спуска в лагерь 2 Ребуффа помог откопать Эрцога и двух шерпов, попавших под лавину. К полудню команда добралась до второго лагеря. Затем все спустились в базовый лагерь живыми.
«Мы справились, я мог расслабиться и подумать: работа выполнена, борьба окончена», — писал Эрцог.
Эрцога и Лашеналя, которые не могли ходить, шерпы несли через морены. Доктор Удо начал лечить их обморожения в лагере, делая ампутации без анестезии, чтобы предотвратить гангрену. Эрцог потерял все пальцы на ногах и большую часть пальцев на руках, а Лашеналь — только пальцы на ногах.
Покинули базовый лагерь 10 июня, через месяц добрались до Катманду и 17 июля были в Париже.
Эрцог, Лашеналь и Анг Таркея получили орден Почётного легиона. Затем возникли и разногласия. Ребуффа считал, что Эрцог преуменьшил его вклад, особенно в поиске маршрута. В посмертно опубликованных дневниках Лашеналя (1996) говорится о напряжённости, недовольстве тем, что Эрцог долго фотографировал вершину, что официальный отчёт был неполным.
В итоге Эрцог писал о сплочённой команде, но в дневниках Лашеналя и записях Ребуффа звучали нотки разочарования. А Анг Таркай Шерпа писал, что французские участники экспедиции относились к нему с дружелюбием и уважением.
Экспедиция на Аннапурну 1950 года — важная веха в истории альпинизма, свидетельство стойкости и цены амбиций.
