На Аляске, на горе Мак-Кинли, в разгаре сезон: на горе находятся 433 альпиниста, а 395 уже завершили восхождение. Служба национальных парков занимается спасением людей, попавших под лавины, и лечением обмороженных, в то время как американский альпинист объявляет об одиночном восхождении по легендарному маршруту «Slovak Direct».
Всего через несколько дней после того, как лыжный альпинист Алекс Чиу разбился насмерть на маршруте «West Buttress», произошла ещё одна трагедия. 10 июня 29-летний американец Николас Виццини и его напарник попали под лавину в районе Спасательного оврага над лагерем 14 на том же маршруте.
«Два альпиниста-рейнджера, совершавшие акклиматизационное восхождение, заметили пострадавшего на поверхности лавинного выноса и смогли отреагировать в течение нескольких минут», — сообщила Служба национальных парков (NPS) на следующий день. «Во время поисков Виццини был обнаружен визуально и найден почти полностью погребённым. Рейнджеры немедленно начали откапывать, чтобы обеспечить доступ воздуха. Была начата сердечно-лёгочная реанимация, но через сорок минут её прекратили из-за травм и отсутствия пульса».
Четыре дня спустя ещё одна лавина обрушилась на ущелье Спасения, накрыв лыжника, которому посчастливилось спастись без травм.
Маршрут «Slovak Direct», проложенный словацкими альпинистами Блажеем Адамом, Тоно Кризо и Франтишеком Корлом в 1984 году, — сложный технический маршрут, поднимающийся на высоту более 2700 м по Южной стене Мак-Кинли. Маршрут имеет категорию VI, 5.9X, M6+, WI6, A2, и на него было совершено менее двух десятков восхождений.
Американец Бейлин Миллер утверждает, что совершил первое записанное на видео соло-восхождение по этому маршруту.
«На Южном склоне спокойное восхождение продолжительностью около 56 часов, из которых 70% времени было потрачено на сон», — написал Миллер о своем восхождении.
Миллеру всего 23 года, и его 56-часовой одиночный забег примечателен тем, что он пробежал на четыре часа быстрее, чем Марк Твайт, Стив Хаус и Скотт Бакс, совершившие в 2000 году беспрецедентный 60-часовой забег.
По данным журнала Climbing Magazine, Миллер покинул базовый лагерь 10 июня и поднимался по маршруту в течение трёх дней, с продолжительной 19-часовой первой ночёвкой.
