Ученые решили рассмотреть получше снимки Венеры, сделанные тридцать лет назад, и неожиданно нашли настоящий вулкан. Это первое прямое геологическое свидетельство вулканической активности на Венере. Снимки делал ещё зонд Магеллана — один из первых аппаратов, фотографировавших поверхность Венеры.
Роберт Херрик, профессор-исследователь из Университета Аляски Фэрбенкс сообщил, что, действительно не ожидал успеха. Но, примерно, через 200 часов ручного сравнения изображений, увидел интересное. На двух фото одного и того же региона, сделанных с интервалом в восемь месяцев, есть явные геологические изменения, вызванные извержением. Там, где раньше ничего не было, появилось новое вулканическое жерло.
Зонд «Магеллан» вращался вокруг Венеры с 1990 по 1992 год. Во время миссии он использовал спецоборудование, чтобы разглядеть поверхность Венеры сквозь её густые облака и нанести её часть на карту.
Была проблема, снимки 30-летней давности имеют низкое разрешение и были сделаны с двух разных точек зрения. Вместе со Скоттом Хенсли — специалистом по анализу типа радарных данных, полученных «Магелланом», они использовали компьютерное моделирование. И пришли к выводу: это была, действительно, вулканическая активность.
Вулкан на Венере, названный Маат Монс, извергнул примерно столько же лавы, как и разрушительное извержение вулкана Килауэа на Гавайях в 2018 году. Ученые опубликовали свои выводы в журнале Science.
