Расположенный между Красноводским полуостровом и Копетдагом хребет Большой Балхан соседствует с Каракумами. Горы возвышается над плоскими равнинами крутыми, обнаженными склонами.
Рельеф хребта Большой Балхан
Северный склон Большого Балхана крут и обрывист. Южный — изрезан глубокими ущельями, что делят этот горный массив на ряд хребтов. Один из них — Ламмабурун подбирается к городу Балканабат.
Центральный массив, занимает наиболее высокую западную часть вершинного плато хребта. Здесь главная вершина — гора Арлан (1880 м над уровнем моря). Водораздел протягивается близ северного гребня. Обширное вершинное плато полого наклонено на юг.
В западных отрогах Большого Балхана хребет Кагачонгул запирает самое большое ущелье Дюзмерген, идущее от вершины Арлан на юго-запад, и делит его на ущелья Инжирлидай и Чукансусай.
К востоку, плоское и широкое плато хребта понижается более чем на 500 метров. Главная вершина восточной части хребта — гора Секидаг высотой уже 1383 метра. Она узкой скальной грядой вздымается над основным плато.
Северная гряда, примыкающая к хребту на западе у горы Аулакдаг (520м) и на востоке у горы Парсух (669м).
Рек с постоянном стоком на Большом Балхане нет. В ущельях прячутся прохладные родники, например, такие как Чокансу (Юрин) и Святой (на последнем, по рассказам, когда-то жили монахи).
Геология Большого Балхана
Хребет Большой Балхан — гигантская складка горных пород (антиклиналь). В ядре этой складки подняты и выведены на поверхность нижне- и среднеюрские породы. Крылья же образованы круто падающими слоями мела и отчасти палеогена. Толщи юры и мела составляют известняки и песчаниками.
Окружающая равнина находятся на уровне, практически соответствующему уровню мирового океана, еще и с уклоном в сторону Прикаспийской низменности. Прикрытые наносами геологические структуры Большого Балхана, продолжаются под равниной далеко на запад, уходя под дно Каспийского моря. Есть и выходы на поверхность — обрыв Кюрянынкюре, горы Кубадаг, Шагадам.
Большой и Малый Балханы тектонически относятся к Альпийской области. Рождением на свет Большой Балхан обязан геосинклинальным процессам.
Хребет начинал формироваться в глубокой впадине древнего океана Тетис. Балханы — ровесники Большого Кавказа и Горного Крыма. Образование складок земной коры здесь началось еще в мезозое, а завершилось в кайнозое.
Во время оледенения на рубеже плейстоцена и голоцена на Большом Балхане красовались вечные снега. Геологи обнаружили на хребте и в окрестностях ледниковые морены.
Живая природа Большого Балхана
У подножия гор растет полынь. От подножия до высот в 800 метров, на Большом Балхане царит пустынная солянково-полынная пустынная растительность. Единичны деревья черного саксаула и кустарники. На сероземах весной цветет ковер эфемеров.
Выше полынь сменяет дернина из пустынного пырея. Выше 800 метров — остепненные пустыни и опустыненные степи, где господствует пустынного пырей.
Еще выше — на обширных плато — раздолье степей из ковыля и типчака, мождевеловые редколесья из арчи туркменской. На северных склонах, начиная с высоты в 400 — 500 метров, арча растет повсеместно. На южных склонах она растет только на дне каньонов, до высот не ниже 600 метров.
Между можжевеловыми деревьями нагорные ксерофиты — подушки астрагалов, колючего эспарцета, а ниже по склонам — качима.
Почвы на склонах в основном сероземы. Щебнистые почвы под арчовым редколесьем иногда относят к горным коричневым.
В ущельях же, порой непролазные заросли колючего барбариса и инжира. По тенистым склонам ущелий растут кустарники.
Опустыненность Большого Балхана отражается в характере фауны. По сравнению с Копетдагом здесь беднее комплекс горных животных, больше животных пустынных равнин.
Из глубины времен
В окрестностях хребта обнаружены стоянки древних людей, в том числе в пещерах Дамдамчешме, Джебел на склоне высоты Шукурбурун. Там находили каменные орудия, которым, как считают историки, свыше десяти тысяч лет.
Интересна древняя крепость Гаравулдепе на Арлане – самой высокой горе Большого Балхана
Фото: Дмитрий ВИНОКУРОВ
«Рек с постоянном стоком на Большом Балхане нет. В ущельях прячутся прохладные родники, например, такие как Чокансу (Юрин) и Святой (на последнем, по рассказам, когда-то жили монахи)…». Этот Родник называется Чюккан Су, производное от Джапарбайского рода Ёмудского племени. А т.н. Святой — Узеакли. «Узеак» — название растения. В начале 90-х прошлго века этот родник облюбовали т.н. «монахи», пробыли там некоторое время. После смерти (говорили про убийство) одного из них были разогнаны правоохранительными органами.